Проснувшись в стерильной палате без окон, двенадцатилетний Люк Эллис постепенно осознает ужасающую реальность своего нового существования. Его похитили из привычной жизни и поместили в загадочное учреждение, напоминающее одновременно научную лабораторию и тюрьму строгого режима. Постепенно мальчик понимает, что стал часть группы необычных детей, каждый из которых обладает уникальными сверхспособностями. Все они, как и Люк, оказались здесь против своей воли, став подопытными в жестоком эксперименте. Институт, возглавляемый безжалостными администраторами, интересуется исключительно паранормальными дарами своих юных узников, полностью игнорируя их человеческие качества. Для сотрудников этого мрачного места дети представляют ценность лишь как носители редких психических и физических возможностей, которые можно изучать, контролировать и в конечном счете использовать в неизвестных целях.
В это же время в соседнем городке бывший полицейский Тим Джеймисон пытается построить новую жизнь, оставив за плечами травмирующее прошлое и профессиональное разочарование. Его спокойное существование нарушается, когда судьба неожиданно сталкивает его с загадочными событиями, связанными с институтом. Несмотря на первоначальное нежелание ввязываться в опасные расследования, внутреннее чувство справедливости заставляет Тима обратить внимание на странные происшествия и исчезновения в округе. Тем временем внутри института Люк, лишенный сверхъестественных способностей, но обладающий острым умом и врожденной добротой, начинает планировать побег. Именно эти человеческие качества, которые администрация учреждения считала бесполезными, становятся главным оружием мальчика в борьбе за свободу. Люк не только разрабатывает хитроумный план освобождения себя и других детей, но и находит неожиданных союзников как внутри мрачных коридоров института, так и за его пределами, где Тим Джеймисон постепенно приближается к разгадке тайны, способной изменить жизни всех участников этой опасной истории.